Отправлено: 21.12.09 15:36. Заголовок: Ужин у князя Меттерниха 13 сентября, вечер

Баллхауз (Ballhaus), резиденция Меттерниха.

Уже с утра начались приготовления, а с обеда прислуга бегала как заведенная, стараясь успеть все подготовить. Гентц, по просьбе Меттерниха взявший на себя присмотр за тем, чтобы все было сделано, как полагается, успел раз двадцать проклясть себя за то, что согласился: конечно, особенно выбора у него не было, но черт побери, это не входит в обязанности секретаря и советника!

 Отправлено: 25.12.09 00:50. Заголовок: Меттерних же, полага..

Меттерних же, полагаясь на своего верного помощника, не задумывался о предстоящем ужине ровно до того момента, как следовало уже непосредственно ждать гостей. Отношения на данном этапе были почти ясны, полной загадкой оставался лишь визит русского. Впрочем, прояснить необходимое могли не иллюзорные умозаключения, а дальнейшие обсуждения. Уже один этот ужин сулил немало занятного. Приглашения были посланы всем заинтересованным персонам, включая Александра. Беседу в каком же виде предпочтет Нессельроде? В ожидании Меттерних прогуливался по холлу особняка, нет-нет да и высматривая поблизости Вильгельмину. Но красавица, видно, не захотела в этот раз почтить его своим присутствием. Быть может, это и к лучшему – он уделит больше внимания Элеоноре.

 Отправлено: 25.12.09 14:23. Заголовок: Вильгельмина Саган, ..

Вильгельмина Саган, получив приглашение от своего любовника, первым делом заинтересовалась, будет ли там русский царь, о котором она столько слышала. Впрочем, следовало навестить Меттерниха в любом случае, подогревая его страсть: и женщина, придирчиво выбрав наряд, приехала к особняку князя одной из первых.

 Отправлено: 25.12.09 21:18. Заголовок: Карл Васильевич подъ..

Карл Васильевич подъехал к особняку Меттерниха настолько рано, насколько это позволяли приличия. Он надеялся застать князя до того, как прибудут основные гости и перекинуться парой слов. Туманов с самого утра вел себя крайне оскорбительно, и Карл Васильевич был крайне взволнован постскриптумом ответной записки. Если Туманов вел себя так же вызывающе и с хозяином Конгресса, то это грозило грандиозным скандалом и могло серьезно пошатнуть репутацию недавно прибывшей российской делегации. И все бремя возможно сделанной ошибки ложилась сейчас на плечи советника Александра. Сейчас самым главным было поскорее узнать, что произошло, и как можно скорее уладить возможный конфликт, пока он не был предан широкой огласке.

Карл Васильевич вступил в холл особняка, оценивая обстановку. Судя по всему, он действительно приехал первым. Слуга с готовностью принял одежду князя, и Нессельроде поднялся в холл, ища глазами хозяина.

 Отправлено: 26.12.09 20:18. Заголовок: Жизнь часто смеется ..

Холл, 1-й этаж

Жизнь часто смеется над нами, так произошло и с Меттернихом – едва он сам снял тяжелую накидку с плеч Вильгельмины и передал ворох вышитого бархата лакею, как краем глаза заметил не менее ожидаемого, чем герцогиня, Нессельроде. Увы и ах! В настоящей ситуации выбор был очевиден. Шепнув слуге, чтобы поскорее позвали Элеонору – развлекать гостью, Меттерних жестом пригласил русского посланника.
- Карл Василь…евич! Вы сегодня ранняя пташка, - пошутил он, слегка запнувшись на имени. - Я верно произнес это выражение? Прелестнейшая, а как бы вы охарактеризовали его светлость?

 Отправлено: 27.12.09 00:07. Заголовок: Карл Васильевич, нак..

Карл Васильевич, наконец, увидел хозяина, но, увы, он уже был не один. Кажется, это была герцогиня Саган, отношения которой с Меттернихом давно уже стали общеизвестны и даже не вызывали особых сплетен. Обратив внимание на приглашающий жест князя, Нессельроде подошел и поприветствовал присутствующих легким поклоном.
-Герцогиня, я счастлив вас видеть. – Карлу Васильевичу наконец, удалось окончательно справиться с волнением. - Князь. Я рад встрече с Вами дорогой друг.
Нессельроде улыбнулся шутке князя.
-Совершенно верно, князь. Как говорят в России «Ранняя пташка червяка ловит». Но я вижу что все же опоздал и Вы уже пойманы.

 Отправлено: 27.12.09 03:02. Заголовок: Герцогиня Саган расс..

Герцогиня Саган рассмеялась, с нежностью глядя на Меттерниха и с легкой улыбкой - на Нессельроде.
- Охарактеризовать его Светлость парой слов невозможно, а восхвалять все сильные стороны значило бы простоять здесь до поздней ночи, дорогой князь, - улыбка Вильгельмины стала шире, а взгляд - более оценивающим.

 Отправлено: 27.12.09 18:57. Заголовок: Поправляя темно-крас..

Поправляя темно-красную шаль, накинутую поверх бежевого парчового платья, к беседовавшим подошла Элеонора фон Кауниц.
- Клеменс! Я же говорила тебе, что нам стоит встречать гостей вместе.
- Вы само очарование, - Меттерних поцеловал ей руку, - не сердитесь, а то наши гости не получат представления об истинной природе наших чувств. Могу ли я, герцогиня, предложить вам побеседовать с моей женой? - обратился он к Вильгельмине. - Даже во время званого вечера я не могу полностью отдохнуть.

 Отправлено: 29.12.09 03:47. Заголовок: Вильгельмина, понятл..

Вильгельмина, понятливо кивнув, удалилась, взяв Элеонору под руку. Со стороны можно было счесть их подругами... Меттерних улыбнулся над пикантной ситуацией и повернулся к Нессельроде. Следовало бы побеседовать с ним в иной обстановке, за чашечкой кофе или бутылкой коньяка, но... но, увы, судьба вносила свои коррективы. Верный Гентц, составив жалобу, задержал ее отправку, оставив Туманову сегодняшний вечер на тот случай, если вдруг произошедшее окажется досадным недоразумением.

 Отправлено: 29.12.09 13:42. Заголовок: - Дорогой Карл, я в ..

- Дорогой Карл, я в вашем распоряжении, - первым нарушил возникнувшее было молчание Меттерних. - Но и вы в моем, замечу, тоже. Рискну злоупотребить своими правами хозяина и поинтересоваться - как вам здешнее общество? Не навлек ли кто-то на себя ваше недовольство? Русской делегации сложно в Вене, я знаю - и прошу вас сообщать мне обо всех случаях неуважения. Ах, и позвольте оказать вам иную любезность уже сейчас, - Клеменс дал знак вышколенному слуге, и тот замер перед Нессельроде с подносом, на котором красовались бокалы шампанского. Рядом с австрийским министром, выглядевшим, несмотря на старомодный костюм, благодаря короткой стрижке почти современно, лакей в ливрее и пудреном парике казался олицетворением века минувшего.

 Отправлено: 30.12.09 01:45. Заголовок: Карл Васильевич подн..

Карл Васильевич поднял бокал с подноса. Намек Меттерниха на неуважение насторожил Карла. Значит все-таки Туманов.
– Благодарю Вас, князь, за оказанную любезность. Боюсь, из-за навалившихся сразу после приезда дел, я пока не имел чести оценить по достоинству венское общество. Но, благодаря вам, сегодня я смогу это сделать. – Нессельроде пригубил шампанское. – Я непременно сообщу вам обо всех происшествиях. В свою очередь я осмелюсь попросить вас об ответной услуге. Русская душа бывает совершенно непредсказуема в своих поступках.

 Отправлено: 30.12.09 23:24. Заголовок: - Как, и вы тоже сто..

- Как, и вы тоже столкнулись с этой непредсказуемостью? - изобразил удивление Меттерних. - Осмелюсь заметить, непредсказуемость непредсказуемости рознь - а нынче я встретился с совершеннейшей нелепицей... - Он взял шампанское и пригубил искрящийся напиток, позволив себе отвлечься от мыслей о Туманове на несколько мгновений. – Вообразите, ваш посланник был так немногословен, что я почти уверился в том, что напугал его до полусмерти. Правда, тогда бы он скорее не забыл упомянуть ни моего имени, ни моего титула? Ах, Карл… И после этого кто-то призывает нас уверовать в свободу!

 Отправлено: 02.01.10 01:52. Заголовок: Карлу Васильевичу по..

Карлу Васильевичу понадобилась вся его выдержка, что бы сохранить подобающее выражение лица.
И почему он так и не пожаловался на Туманова Александру?
- Ах, дрогой князь, тогда я вынужден просить у вас прощения за своего посланника. Неужели он позволил себе проявить к вам неуважение? Господин Туманов имеет трудный характер, но его послужной список безупречен. Я непременно поговорю с ним при первой же встрече, и постараюсь прояснить причину подобного поведения. Признаюсь вам, это и моя вина. Суматоха переезда не позволила мне найти курьера, и я попросил господина Туманова помочь мне с этим. Чем я могу компенсировать вам это нелепое недоразумение?

 Отправлено: 02.01.10 03:27. Заголовок: - Лишь вашей компани..

- Лишь вашей компанией, - откликнулся Меттерних. - На сей вечер вы мой пленник, и я вас никуда не отпущу. Освободить вас сможет лишь Туманов - его объяснения я выслушаю с большим удовольствием, а ваши мне не нужны. Расскажите же мне об ином, дорогой граф. Какие планы у вас на этот вечер, встретили ли вы уже красотку, которая покорила ваше сердце? Ах, я знаю, что говорят - Екатерина Багратион снова в Вене и готовится разбить мне сердце во второй раз. Но оно принадлежит двум прелестнейшим нимфам, и третьей в нем совсем нет места... Да, я ловелас, Карл, - продолжал Меттерних, идя с Нессельроде шагом по холлу вдоль стены, - но ловелас уникального сорта: тот, кто больше всего на свете любит лишь одну даму. Догадываетесь, какую?

 Отправлено: 04.01.10 00:21. Заголовок: - Договорились. - Ка..

- Договорились. - Карл Васильевич поднес бокал к губам и медленно отпил, давая себе минуту на размышление. Меттерних слишком легко сменил тему, и оставалось непонятным, миновала ли дипломатическая угроза. Все прояснит приезд Туманова, и Нессельроде искренне надеялся на то, что этот выскочка одумается и предпочтет извинения. В любом случае, следует провести расследование и узнать, кто допустил промах и включил подобного человека в списки делегации.
- Я полностью в вашем распоряжении. - Нессельроде улыбнулся. – Боюсь, я не составлял особых планов на вечер и, к счастью, у меня уже есть единственная избранница, навсегда покорившая мое сердце. Так что, увы, я не столь искушен в любовных делах, и ваш выбор остается для меня загадкой.

 Отправлено: 04.01.10 17:25. Заголовок: - Австрия, друг мой,..

- Австрия, друг мой, Австрия - я женат прежде всего на ней. Я знаю, многие меня не любят, как не любили бы любого в моем положении. Но нападки на себя я делю на два сорта: первые задевают лишь мою скромную персону и этим меня даже забавляют, вторые рискуют оскорбить главную из моих возлюбленных - и это простить уже труднее... Хотя, - Меттерних остановился, - порой я испытываю еще одно чувство - интерес. Загадки, знаете ли, Карл Васильевич, не дают скучать уму. Я написал приглашение этому вашему Туманову. Он прибудет?

 Отправлено: 05.01.10 00:51. Заголовок: - Я тоже люблю загад..

- Я тоже люблю загадки, дорогой друг. Прибытие господина Туманова одна из них, но я уверен, мы скоро ее разгадаем. Тогда я либо буду свободен, либо стану вашим пленником навеки. - Карл Васильевич вновь поднял бокал. - Сегодняшний вечер будет полон загадок. Я не ослышался, вы упомянули княгиню Багратион? Она будет на ужине?

 Отправлено: 05.01.10 18:38. Заголовок: - На ужине? Кто сказ..

- На ужине? Кто сказал, что она будет на ужине? Нет, не думаю, дорогой граф, с чего бы ей посещать мою обитель? И я не жалею об этом, нынче меня гораздо больше занимают иные лица. - Меттерних допил свое шампанское и улыбнулся.

 Отправлено: 06.01.10 09:20. Заголовок: - Сегодня вечер зага..

- Княгиня Багратион полна загадок, никто не знает где и когда она может оказаться в следующий момент. Но, если эта тема вам неприятна, оставим ее. - Карл Васильевич допил свой бокал и и поставил его на изящный столик, оказавшийся неподалеку. – У вас безупречный вкус, шампанское великолепно. Полагаю, остальные гости уже на подходе. Вы позволите мне покинуть вас? Я обещаю сохранять наш договор в силе и сбегу не далее вашей гостиной.

 Отправлено: 06.01.10 22:45. Заголовок: - Я был бы этим край..

- Я был бы этим крайне расстроен, - Меттерних отвесил легкий поклон. - Надеюсь, что наши дальнейшие беседы будут не менее занимательны.
Нессельроде ушел, а ни Александр, ни Каслри не появлялись. Что ж, самое время подумать о делах сердечных - Меттерних ценил добрый нрав и терпение Элеоноры и не хотел им злоупотреблять. Встреченный лакей подсказал, что дамы находятся в Зеленой гостиной; сочтя, что несколько минут у него есть, Клеменс, не ускоряя шага, все той же изящной походкой направился в упомянутую комнату.
- Наконец я могу побыть с вами, милые дамы! - поцеловав руку жене, он сел на стул перед диваном, на котором расположились женщины. - Герцогиня, нет таких слов, которые соответствовали бы нашей радости видеть вас, - Меттерних надеялся, что глаза не слишком выдают его восхищения, - не при супруге! - но общество Вильгельмины поневоле зачаровывало его.

 Отправлено: 09.01.10 16:16. Заголовок: На этот, казалось бы..

Зеленая гостиная

На этот, казалось бы, безупречно светский и учтивый комплимент князя, Вильгельмина ответила столь же сдержанной улыбкой. Она умела сохранять видимость благопристойности, если это действительно было необходимо, а присутствие княгини Элеоноры многого ей не позволяло. Очень жаль, но в ближайшее время княгиня вряд ли позволит им остаться наедине.
-- Вы мне льстите, князь, - ее темные глаза завораживающе блеснули. - Но если это и вправду так, то и вашей покорной слуге ваше общество... и общество сиятельной княгини доставляет немало удовольствия, - В голосе женщины не прозвучало ни единого намека, между тем она предполагала, что тот, кому должно услышать в ее словах нечто большее, прекрасно все поймет.

 Отправлено: 09.01.10 17:28. Заголовок: - Тогда смею надеять..

- Тогда смею надеяться, что ваше удовольствие усилится во сто крат. Ожидается прелестная музыка и танцы. Талейран пока еще не прибыл, и мы можем не опасаться смутить его нашей маленькой радостью. Осмелюсь сказать, вам очень идет этот цвет... А вам, Элеонора, эта шаль. Ах, Боже мой, неужели наступают дни благоденствия? Вена, подобно матери Европы, заботится обо всех... гостеприимна и любезна.

 Отправлено: 10.01.10 19:16. Заголовок: Вспомнив о Талейране..

Вспомнив о Талейране, Вильгельмина позволила некую странную усмешку. Пронырливый француз, который обладал редким талантом оставаться нужным и угодным любой власти, никогда не вызывал в ней симпатии... впрочем, как и его нынешний "покровитель", побежденный император, и потому она не одобряла выбора своей сестры. Но Доротея, надо отдать ей должное, решила свою судьбу без ее вмешательства.
-- Власти приходят, власти уходят - Талейран остается, - съязвила она. - Он был нужен и монархии, и республике, и Империи... Интересно, какую форму правления предпочтут французы на этот раз, после того, как их величественная империя приказала долго жить?

 Отправлено: 12.01.10 22:55. Заголовок: - Талейран нынче мон..

- Талейран нынче монархист, - снисходительно улыбнулся Клеменс. - От Бонапарта он отвернулся уже давно и теперь верно служит Людовику. Верно - так, как это понимает Талейран. Вы должно быть знаете, он всегда себе на уме, кому бы из правителей ни помогал удержать власть.

 Отправлено: 14.01.10 04:41. Заголовок: Туманов заметил Метт..

Приемная

В приемной было пусто. Туманов поморщился: ему абсолютно не хотелось перед кем-либо извиняться, но в этот раз он никак не мог от этого отвертеться. Туманов завел руки за спину и замер, ожидая момента, когда Меттерних освободится.

 Отправлено: 14.01.10 23:37. Заголовок: Визит герцогины Сага..

Визит герцогины Саганской Гентц решил пропустить незамеченным: и так уже Меттерних все уши ему прожужжал этой дамой. Но заметив появление Туманова, Фридрих слегка насторожился, не будучи уверенным, чего следует ожидать от русского: больно уж памятна была последняя встреча. И все же направился к Игорю Кирилловичу.
- Добрый вечер, господин Туманов! Рад, что вы нашли время и на скромных нас, - с ехидной улыбочкой произнес Гентц.

 Отправлено: 15.01.10 02:25. Заголовок: Туманова не сильно о..

Туманова не сильно обрадовало появление Гентца. Еще во время их предыдущей беседы у него появилось непреодолимое желание придушить этого австрийца, а это бы вызвало еще большее неудовольствие, чем его грубость в разговоре с Меттернихом.
- Добрый вечер, - несколько угрюмо ответил Туманов.

 Отправлено: 15.01.10 11:56. Заголовок: Гентц расплылся в ул..

Гентц расплылся в улыбке.
- Вы не рады меня видеть? А я счастлив, что вы пришли! - секунду-другую Фридрих раздумывал, не раскрыть ли объятия, но посчитал, что это будет уже чересчур. - Уверен, князь Меттерних ждал вас с тем же нетерпением, что и я, изнемогая от желания вновь насладиться беседой. Пойдемте, я провожу вас к нему, и не вздумайте отказываться!

 Отправлено: 15.01.10 18:43. Заголовок: * * * …Проведя еще н..

* * *
…Проведя еще несколько приятных минут, князь в высшей степени галантно простился с дамами. Он вынужден их покинуть и будет счастлив вновь увидеть немногим позже непосредственно на ужине, а сейчас у него еще несколько встреч, так не будут два воплощения красоты Венеры столь милостивы, чтобы простить его?
Вновь выйдя в холл, Меттерних заметил Туманова. Разумеется, он не собирался здороваться первым. Он просто медленно направился навстречу, состроив крайне умиротворенное выражение лица.

 Отправлено: 15.01.10 19:07. Заголовок: "Вот же гиена,&#..

"Вот же гиена," подумал Туманов и улыбнулся Гентцу.
- Благодарю Вас, но судя по всему мне не придется воспользоваться Вашей добротой.
В холле появился Меттерних. Туманов кивнул Гентцу и решительно подошел к его начальнику.
- Благодарю Вас за приглашение, князь, - Туманов поклонился, - должен признаться я был удивлен, получив его. Боюсь, я был непростительно груб с Вами. К сожалению, мое знание французского далеко несовершенно, и иногда я неправильно выражаю свои мысли. Поверьте мне, я совсем не хотел Вас оскорбить.

 Отправлено: 15.01.10 20:51. Заголовок: Проводив Туманова вз..

Проводив Туманова взглядом, Гентц усмехнулся и взял бокал с подноса проходившего мимо лакея. Сделав глоток, он с удовольствием сощурился: обрывки слов, доносящиеся до него, не оставляли сомнений в том, что русский вынужденно извиняется. Фридрих покачал головой: жалобу он сохранит. Такие, как Туманов, обычно не исправляются... к тому же, если вдруг Туманову придет в голову как-то мстить бедному секретарю, такая бумажка может оказаться козырем в рукаве.
И все же... Любопытство оказывалось сильнее страха, и Гентц незаметно приблизился к беседующим.

 Отправлено: 15.01.10 23:03. Заголовок: - Должен ли я понима..

- Должен ли я понимать так, что часы, минувшие с нашей встречи, вы провели, совершенствуясь в французском? - Понимание, что ему лгут, не сердило - лишь забавляло. Надобно будет пронаблюдать за этим русским.

 Отправлено: 15.01.10 23:20. Заголовок: - Должен признаться,..

- Должен признаться, я постарался заранее заучить эти фразы, чтобы мои извинения прозвучали наиболее правильно, - Туманов виновато улыбнулся, опуская глаза.

 Отправлено: 15.01.10 23:53. Заголовок: - Ваши усилия достой..

- Ваши усилия достойны признания. Позволите сделать вам небольшой подарок в ознаменование нашего примирения? Здесь мне одинаково дороги все гости. - Меттерних вынул из кармана жилета золотые часы. - Возьмите на память об Австрии.
Сделать любезность противнику и посмотреть на реакцию - как он это любил!

 Отправлено: 16.01.10 00:07. Заголовок: Виноватая улыбка не ..

Виноватая улыбка не сходила с лица Туманова.
- Боюсь, князь, мне придется отказаться от Вашего щедрого подарка. Для человека моего положения владеть столь дорогими часами непозволительно.

 Отправлено: 16.01.10 00:37. Заголовок: - Но тогда вы рискуе..

- Но тогда вы рискуете вновь задеть мои добрые чувства, - Меттерних также улыбнулся. - Возьмите, в знак вашего будущего повышения. Столь важная миссия - и вернуться в прежнем ранге? Не верю, что вас не наградят много существеннее, чем это сделал я.

 Отправлено: 16.01.10 01:04. Заголовок: - Князь, я ни коим о..

- Князь, я ни коим образом не хочу вновь оскорбить Вас, но я не могу принять награду, которую не заслуживаю: мои способности не столь высоки, а обязанности не столь важны, чтобы я даже смел мечтать о повышении.

 Отправлено: 16.01.10 01:21. Заголовок: Дальнейшие препирате..

Дальнейшие препирательства выглядели бы уже несолидно, и Меттерних забрал часы. Поборов соблазн тут же подарить их Гентцу - слишком мелочно, он проговорил нарочито холодно:
- Приятного вечера, господин Туманов, - и направился к лестнице.

 Отправлено: 16.01.10 01:27. Заголовок: Туманов поклонился в..

Туманов поклонился вслед уходящему князю. Неужели тот действительно думал, что он бы принял подарок даже если бы ему хотелось? Туманов выпрямился и раздраженно потер щеку, вернее шрам на ней, тут же поморщившись: он давно пытался отучить себя от этого жеста, но ему это никак не удавалось.

 Отправлено: 19.01.10 16:19. Заголовок: Гентц тут же подошел..

Гентц тут же подошел и участливо похлопал Туманова по плечу.
- Не огорчайтесь, господин Туманов! У вас такой вид, словно вы потеряли разом двух лучших любовниц. И, уверяю вас, вы зря не взяли подарок князя: господин Меттерних предпочитает все лучшее, и в вещах, и в музыке, и в женщинах. Вам стоит держаться поближе к нему, он щедрее вашего царя.

 Отправлено: 19.01.10 22:57. Заголовок: Перед тем, как перес..

Перед тем, как переступить порог особняка Меттерниха, Каслри еще раз ободряюще улыбнулся жене. Эмили нервничала. Слишком нервничала - как девушка, выезжающая на свой первый бал. Каслри решил не смущать ее еще больше подобными сравнениями.

 Отправлено: 20.01.10 15:43. Заголовок: Эмили постаралась ун..

Эмили постаралась унять свое волнение: оно было уже неприличным. Да и Роберту достаточно хлопот без ее глупого страха. Поэтому виконтесса постаралась ответить мужу самой обаятельной улыбкой, какую смогла изобразить, и успокаивающе коснулась его руки.
- Со мной все хорошо, не думайте об этом.

 Отправлено: 20.01.10 21:54. Заголовок: Каслри пожал руку су..

Каслри пожал руку супруги.
- Обратного пути нет - только идти и побеждать, - мягко пошутил он, переступая порог особняка Меттерниха.

 Отправлено: 20.01.10 23:26. Заголовок: - … Виконт Каслри с ..

- … Виконт Каслри с супругой! – объявил лакей, и Меттерних тотчас повернул голову. Пожалуй, слишком быстро. Не стоит так показывать свою заинтересованность, и без того судачат о зависимости Австрии, невзирая на то, что именно она – хозяйка Конгресса.
Меттерних выждал несколько мгновений и после этого пошел навстречу.
- Виконт! Миледи! Счастлив приветствовать вас в Вене, - Клеменс улыбнулся своей дежурной, но от этого не менее привлекательной улыбкой.

 Отправлено: 21.01.10 21:56. Заголовок: - Рад вас видеть, - ..

- Рад вас видеть, - улыбка Каслри была безукоризненно любезна и непроницаема.

 Отправлено: 23.01.10 10:52. Заголовок: Туманов отступил в с..

Туманов отступил в сторону, мягко улыбнувшись Гентцу:
- Боюсь, то, что он мне может предложить, я не хочу, а то, что я хочу, князь мне вряд ли предложит.

 Отправлено: 23.01.10 14:13. Заголовок: - Вы уже успели насл..

* * *
- Вы уже успели насладиться здешними достопримечательностями? - продолжал Меттерних, сопровождая супружескую чету по холлу. - Ах, а какая здесь музыка! Не осмелюсь осуждать английские таланты, но в Вене хороши все - от уличных музыкантов до оперы. Рекомендую вам "Фиделио" - ее создатель, Бетховен, несносен, но от этого не менее талантлив. Сей шедевр родился, когда несчастная Вена была под гнетом французов*, ныне же она идет в Кернтнертортеатре и пользуется успехом.

*1804.

 Отправлено: 24.01.10 20:05. Заголовок: В холле послышался н..

В холле послышался негромкий, но вполне различимый шелест женского платья, и герцогиня Саган, только что оставившая порядком наскучившую ей княгиню Элеонору в смежной комнате, вышла к вновь прибывшим гостям. Союзники?
-- Вы не изволите скучать, ваша светлость, - заметила она, обведя любопытным взором незнакомых ей людей, и ожидая, когда же возлюбленный представит ее высокому собранию. Похоже, им очень, очень не скоро представится возможность побыть наедине. Тем более, супруга министра находится совсем рядом… Любовь эгоистична, но Вильгельмина понимала его. И не осуждала. И более того, сама старалась вести себя на людях как можно приличнее, дабы не укреплять слухов, и без того гуляющих в обществе, увиденным.

 Отправлено: 24.01.10 22:35. Заголовок: Каслри еще не дал ем..

Каслри еще не дал ему ответа, а он уже заметил Вильгельмину. Без Элеоноры. Ах, прелестно! Представлять Роберту и его супруге герцогиню в подобной ситуации! Меттерних намеревался в первые дни Конгресса зарекомендовать себя весьма серьезно - создав нужное впечатление, тем проще будет потом действовать, даже нарушая его. И вот извольте! Не подав вида, что явилась важная персона, он проговорил комплимент Эмили.

 Отправлено: 25.01.10 18:57. Заголовок: Эмили улыбнулась кра..

Эмили улыбнулась красавцу-австрийцу, про себя отметив, что Роберт выглядит моложе. Эта мысль чисто по-женски грела женщину. Не только мужчинам надо соревноваться в чем-то...
Будучи супругой дипломата и светской дамой, леди Эмили прекрасно знала - чем витиеватее и сложнее комплимент, тем меньше в нем искренности. Собственно, речь шла, скорее, о чувстве меры, ибо порой вычурность переходила всякие разумные пределы, и не оставляла даже глупенькой дебютантке шанса поверить в то, что эти словеса имеют что-то общее с ее персоной. Тем не менее, Эмили ответила в тон Меттерниху, так же многословно восхваляя его красноречие, как он перед тем - ее очарование.

 Отправлено: 25.01.10 22:06. Заголовок: Каслри молча наслажд..

Каслри молча наслаждался ситуацией, благо возможность оценить ее юмор у него была. Слава богу, Эмили сумела оставить невесть откуда взявшуюся робость за порогом, и вполне достойно ответила Меттерниху. Что же до самого австрийца... судя по всему, нежданное появление этой молодой дамы здесь и сейчас отнюдь не входило в планы его светлости...

 Отправлено: 26.01.10 00:19. Заголовок: От Клеменса не укрыл..

От Клеменса не укрылось, что Каслри обратил внимание на Вильгельмину, - оставалось делать хорошую мину при плохой игре. А вечер только начинался...
- Позвольте быть для вас сегодня Ариадной мужеского полу в этом лабиринте залов, - галантно пошутил он и направился к герцогине Саган, ожидая, что гости последуют за ним. - Моя прекрасная Вильгельмина, обратите ваш взор на того, о ком вы, без сомнения, наслышаны - Генри Роберт Стюарт, виконт Каслри, и его супруга, Амелия Энн. Виконт, миледи - Катарина Фридерика Вильгельмина Бенигна фон Бирон, герцогиня Саганская. - Выдержав соответствующую паузу, пока гости раскланивались, Меттерних продолжил: - А теперь, дорогой Анри Робер... я хотел сказать, Генри Роберт, вне сомнения, - дух Франции, уже витающий над этим Конгрессом, решительно помутил мне рассудок! - и вы, дамы, будьте милостивы и согласитесь проследовать со мной в гостиную на чашечку кофе.

 Отправлено: 26.01.10 02:20. Заголовок: "Сколько имен у ..

Эмили с некоторым трудом запомнила длинное имя новой знакомой. Казалось, она его слышала, но Эм никак не могла вспомнить, где. Досада леди Каслри усилилась, когда ей показалось, что она заметила во взгляде мужа нечто большее, нежели вежливый интерес, какой требовали проявлять правила приличия. Конечно, показалось, не в обычае Роберта было проявлять подобные эмоции, и об этом и без того ходили совершенно лишние сплетни.

 Отправлено: 27.01.10 21:46. Заголовок: - Рад знакомству, ге..

- Рад знакомству, герцогиня, - Каслри галантно поцеловал руку мадам де Саган, - увы, дух Франции... его так просто не выветрить, - понятие о простейших приличиях не позволяло Роберту вслух пройтись по поводу оговорок на французский манер в силу укоренившейся за долгие годы у австрийца привычки,.. - но, думаю, объединившейся Европе это вполне по силам.

 Отправлено: 27.01.10 23:20. Заголовок: - Какие верные слова..

- Какие верные слова! - восхитился Меттерних.
Еще несколько шагов по дорогому паркету - и лакей распахнул перед ними двери гостиной. Обитые красным бархатом кресла и кушетка в модном стиле соседствовали с декором истинно галантного века, коим был век прошлый. Меттерних не без самодовольства оглядел убранство комнаты - но то было удовлетворение не нувориша, подобного тем, которыми пресытилась Франция, а аристократа - спокойное и без доли хвастовства. Клеменс мог сколь угодно гордиться своими достижениями на политическом и любовном фронтах, но к окружавшему его богатству относится спокойно - материальная удача сопутствовала ему с детства и была заслужена не им лично.

 Отправлено: 28.01.10 22:26. Заголовок: Гентц рассеянно улыб..

Гентц рассеянно улыбнулся Туманову.
- Вы можете изложить свои... желания мне. Я передам их князю в удобной форме. А там - как знать? - быть может, он их удовлетворит. Вам нужно время на подготовку, или вы готовы поведать мне об этом сейчас?

 Отправлено: 28.01.10 22:30. Заголовок: Каслри быстро окинул..

Гостиная

Каслри быстро окинул взглядом гостиную, пытаясь оценить состав гостей - хотя бы тех, что оказались в поле зрения. Исходя из этого можно будет сделать некоторые умозаключения.

 Отправлено: 29.01.10 00:44. Заголовок: Карл Васильевич расс..

Карл Васильевич расстался с князем в холле и отправился в неспешный путь до гостиной. В доме человека, которого считал своим учителем, он был впервые. Особняк мог много рассказать о его владельце и Нессельроде с интересом изучал обстановку. О Меттернихе Карл слышал достаточно разных слухов, многие из которых считал необоснованными. Одни считали его ловким и гибким политиком, другие считали его ленивым и легкомысленным, утомленным делами и ушедшим с головой в светские развлечения. Для Карла Васильевича он был несомненным авторитетом в дипломатии, поэтому на мнения других он не обращал никакого внимания.
Проходя по коридору, он увидел, что двери гостиной уже распахнуты и неторопливо двинулся в сторону гостей.

 Отправлено: 29.01.10 01:28. Заголовок: Екатерина не могла о..

Холл

Екатерина не могла оставить без внимания ужин, который устраивал ее бывший любовник. Узнав, что на него приглашены все самые влиятельные члены Конгресса, Багратион не могла не посетить его. Скандальная на все Европу репутация княгини позволяла ей явиться на ужин без приглашения.
Наряд был тщательно подобран в том стиле, который любила княгиня. Полупрозрачное облегающее платье из индийского муслина, очень похожее на то, в котором Меттерних увидел ее первый раз, подчеркивало фигуру и вполне соответствовало ее прозвищу «Обнаженный Ангел».
Она была самоуверенна и довольна собой, а возможный скандал, который мог быть вызван ее появлением, только прибавлял сладости интриге.
Предполагалось, что там будет и недавно прибывший в Вену император Александр I, встреча с которым, учитывая ее негласную роль «тайного агента», обещала быть весьма интересной и многообещающей.
Приняв самый невозмутимый вид и улыбаясь самой обворажительной улыбкой, княгиня вступила в особняк Меттерниха.

 Отправлено: 29.01.10 10:12. Заголовок: Туманов посерьезнел:..

Туманов посерьезнел:
- Что ж, господин Гентц, если Вы настаиваете... Принцессу в жены и полцарства впридачу. Это для начала.

 Отправлено: 29.01.10 12:51. Заголовок: * * * Тем временем в..

Гостиная

Тем временем в гостиную подали кофе, выпечку и вино, и Меттерних, пребывающий в блаженном неведении относительно визита Екатерины Багратион, расточал свое красноречие - последнему предназначалась такая же щедрая роль, как и деньгам австрийского правительства.
- Признаться, балы - моя слабость, - продолжал он начатую тему празднеств, - и я задумал одну очаровательную вещицу, секрет которой покуда раскрыт не будет.

 Отправлено: 29.01.10 23:14. Заголовок: Поравнявшись с дверя..

Поравнявшись с дверями гостиной, Карл Васильевич окинул взглядом присутствующих и сделал еще пару шагов вперед. Виконта Каслри Карл знал, дамы были ему неизвестны. Одна из них, несомненно, была женой министра Англии, вторая, скорее всего, имела отношение к министру Австрии. Но в каком качестве, Карл мог только догадываться. Меттерних слыл не только тонким политиком, но и несомненным авторитетом в делах любовных.
Присутствующие были заняты беседой, и Карл Васильевич попытался обратить на себя внимание, слегка звякнув взятым со стоящего неподалеку подноса бокалом вина.

 Отправлено: 30.01.10 12:52. Заголовок: Гентц засмеялся. - П..

Холл

Гентц засмеялся.
- Принцессу в жены - это можно. Сейчас много принцесс. Что же до "полцарства" - вряд ли, а полкоролевства вполне возможно... если вы заслужите, конечно.
Заметив краем глаза появившуюся даму, Фридрих повернулся к ней и тут же вынужден был применить немалую долю своего умения сдерживать эмоции, ибо дама была никто иная, как княгиня Багратион. Скандал, неизбежно скандал, пронеслось в голове у Фридриха. Если они столкнуться с Саган.... Это был скандал не того рода, который пошел бы на пользу имиджу Австрии в целом и ее любвеобильного министра в частности.

 Отправлено: 30.01.10 19:55. Заголовок: Разумеется, Вильгель..

Гостиная

Разумеется, Вильгельмина не раз бывала в доме Меттерниха, чье обаяние, казалось, с каждым днем, завораживало женщину все сильнее, и эту роскошную, со вкусом обставленную гостиную, она, конечно же, видела. Но сейчас ее охватило странное чувство – будто бы она здесь впервые. Ей, конечно, все было хорошо знакомо, - и этот красный бархат, и великолепный паркет, и изысканные украшения стен и потолка. О да, Клеменсу не откажешь в чувстве прекрасного!.. А сейчас она как будто смотрела по-новому на окружающую министра роскошь… да и на него самого. Что происходит? В чем причина? Может быть, в ней самой?
-- Франция была в моде, когда узурпатор был властелином всей Европы… - ответила она. – Теперь же… Бонапарт посрамлен и опозорен, и подражание французам будет выглядеть невыигрышно и нелепо, - Вильгельмина не отказала себе в удовольствии съязвить насчет побежденного императора, неприязни к которому не находила нужным скрывать.

 Отправлено: 30.01.10 20:36. Заголовок: - Повторите это Тале..

- Повторите это Талейрану, когда он прибудет, - пошутил Меттерних, но продолжать шутку не стал, заметив Нессельроде. - Карл Васильевич! Ах, да что же вы стоите там? Подходите же. И теперь я могу объявить, господа, что все почти в сборе, за исключением вашего государя, граф.

 Отправлено: 30.01.10 21:11. Заголовок: -Добрый вечер. – Нес..

-Добрый вечер. – Нессельроде улыбнулся, и подошел к гостям. – Как видите, князь, я сдержал свое обещание. Полагаю, его императорское величество скоро присоеденится к нам. Вы не представите меня этим очаровательным дамам?

 Отправлено: 30.01.10 21:16. Заголовок: Туманов тоже поверну..

Холл

Туманов тоже повернулся в сторону незваной гостьи. В его глазах заплясали чертики. Он чуть наклонился к Гентцу, стоявшему к нему спиной, и произнес вполголоса:
- Что же Вы застыли, господин Гентц? Неужели Вы заставите даму томиться в ожидании? Может мне самому проводить ее к князю, пока она не почувствовала себя оскоpбленной?

 Отправлено: 30.01.10 21:30. Заголовок: В гостиной. Меттерн..

В гостиной.

Меттерних поспешил представить женщин и завершил вновь прежним шутливым тоном:
- Граф Карл Васильевич Нессельроде, прошу любить и жаловать.
Настроение у него улучшалось с каждой минутой – все было просто превосходно.

 Отправлено: 30.01.10 22:34. Заголовок: - Отчего же вы, любе..

Холл

- Отчего же вы, любезный господин Туманов, не решаетесь взять на себя эту обязанность? - огрызнулся Гентц. - Чем я могу вам быть полезен, Ваша Светлость? - он учтиво поклонился Багратион, понимая, что вести ее в гостиную нельзя. - Фридрих фон Гентц, секретарь Его Светлости, - напомнил он на всякий случай.

 Отправлено: 31.01.10 22:58. Заголовок: Подъезжая к дому кня..

На улице

Подъезжая к дому князя, российский император был поглощен думами об устроенном Меттернихом балу и недавнем разговоре с графиней Ливен. Свой визит к князю Александр рассматривал, как смотр войск противника. Недавние союзники боялись мощи Российской империи, но не хотели с этим мириться. О чем свидетельствовал витающий в воздухе мирной Вены вопрос о разделе герцогства Варшавского.Карета остановилась возле парадного крыльца; когда лакей открыл дверцу, Александр I вышел и уверенным шагом поднялся по лестнице. При входе императора встретил дворецкий в парадной ливрее.

 Отправлено: 01.02.10 00:54. Заголовок: Дворецкий низко скло..

Дворецкий низко склонился при виде императора.
- Ваше Величество! Добро пожаловать в дом князя Меттерниха. Я сейчас доложу о вашем появлении и, если позволите, провожу вас к князю.
В эти дни многие коронованные особы появлялись в доме Меттерниха, и дворецкий давно избавился от излишней робости, взамен которой появилось любопытство.
- Сюда, прошу вас.
Лакеи распахнули двери в холл.

 Отправлено: 01.02.10 01:27. Заголовок: Конечно, Екатерина п..

Холл

Конечно, Екатерина помнила Гентца. Секретарь всегда был в курсе всего, что происходило вокруг министра Австрии. Он был очень полезен, но расположить его к себе окончательно Екатерине так и не удалось.
- Ах, Фридрих, конечно, я помню вас. Разве можно забыть столь преданного его светлости человека. – Княгиня заметила худощавую фигуру собеседника Гентца. Он стоял спиной, но она опознала его. - Господин Туманов, такая неожиданность встретить вас здесь. Вы состоите в свите Его Величества?

 Отправлено: 01.02.10 13:07. Заголовок: Эмили одарила Нессел..

Гостиная

Эмили одарила Нессельроде нежной улыбкой, протягивая ему руку для поцелуя.
- Я рада, что вы приехали в Вену, граф. О вашем государе ходит столько легенд... еще больше болтают о его намерениях. Вы не расскажете нам, что из этого правда? Говорят, он по характеру похож на свою знаменитую бабушку, это верно?

 Отправлено: 02.02.10 21:50. Заголовок: Каслри вежливо раскл..

Каслри вежливо раскланялся в Нессельроде, дежурно заверяя его в своем расположении и прочих подобающих случаю чувствах. Русские, недавние союзники (в силу обстоятельств), теперь станут противниками... однако ссориться с ними все же крайне нежелательно.

 Отправлено: 03.02.10 20:07. Заголовок: ...Меттерних с легко..

...Меттерних с легкой досадой отметил, что Гентц куда-то запропастился - когда он так нужен, чтобы быть под рукой на случай срочных просьб гостей. Оглянувшись второй раз на дверь, он поборол желание разыскать Фридриха самолично и шепотом поручил это одному из слуг.

 Отправлено: 03.02.10 23:50. Заголовок: Каслри еще раз сколь..

Каслри еще раз скользнул взглядом по гостиной и, приблизившись к хозяйке дома, вежливо поклонился:
- Ваша светлость, позвольте засвидетельствовать вам мое почтение. Для меня большая честь быть гостем в вашем доме.

 Отправлено: 04.02.10 21:21. Заголовок: Элеонора любезно улы..

Элеонора любезно улыбнулась англичанину, про себя отметив его сильный акцент и слегка удивившись этому.
- Это для нас большая честь, виконт, принимать вас у себя. - Княгиня протянула руку для поцелуя.

 Отправлено: 04.02.10 22:10. Заголовок: Подошедший лакей шеп..

Подошедший лакей шепотом передал распоряжение князя и Гентц поспешил к другу. Неслышно возникнув в дверях гостиной, он мышкой прошмыгнул мимо гостей и тронул Меттерниха за рукав.
- Благодарю, что пополняете копилку моих сплетен, Ваша Светлость, - ухмыльнулся он, приглаживая рыжие волосы, растрепавшиеся от сквозняка в коридоре.

 Отправлено: 04.02.10 22:41. Заголовок: Меттерних, сохраняя ..

Меттерних, сохраняя беззаботное выражение лица, отвел его в сторону.
- Гентц, куда вы запропастились? - осведомился он вполголоса, отпивая вино из бокала. Официально, на "вы" - поскольку отдавал себе отчет, сколько людей могут пожелать прислушаться к этой беседе. Ну так пусть услышат то, что выгодно ему. - Тут вас решительно не хватало. Кстати, уготовано ли мне сегодня услышать сплетни от вас - хотя бы о российском государе? Лишить меня своего общества еще до первого заседания - что за дикость!

 Отправлено: 04.02.10 22:50. Заголовок: Александр, кивнув дв..

Холл

Александр, кивнув дворецкому, прошел в холл, по которому прогуливались прочие гости князя Меттерниха. Решив не ждать хозяина дома, император немного прошелся вглубь дома, периодически кивком отвечая на приветствия. Он никого не искал, но предполагал встретить кого-нибудь из российской делегации. Поэтому, заметив Туманова, Александр улыбнулся уголками губ и направился по направлению к нему. Но вниманием императора овладела красивая женщина в почти прозрачном платье, стоявшая рядом с Тумановым.
- Добрый вечер, Екатерина Павловна, - учтиво поздоровался император, узнав в прекрасной даме княгиню Багратион.

 Отправлено: 04.02.10 23:02. Заголовок: Карл Васильевич в св..

Гостиная

Карл Васильевич в свою очередь подобающе вежливо раскланялся с Каслри и повернулся к его очаровательной супруге, которая оказалась весьма любознательна в вопросах касающихся императора.
Он вежливо поклонился и поцеловал руку Эмили.
-Как ни жаль, я не имел чести знать бабушку Его величества, и не смогу ответить на ваш вопрос, не опасаясь невольно обмануть вас. И, боюсь, я так же разочарую вас, я только сегодня утром прибыл в Вену и пока разговоры о намерениях его величества мне неизвестны. Может быть, вы будете столь любезны и расскажите хотя бы одну легенду о государе? Может быть, тогда я сумею распознать, правдива она, либо надумана.

 Отправлено: 06.02.10 22:13. Заголовок: - Надеюсь, что в ско..

- Надеюсь, что в скорейшем времени смогу ответить вам тем же, - Каслри склонился над рукой княгини Меттерних.

 Отправлено: 07.02.10 13:57. Заголовок: Екатерина Багратион ..

Холл
- Какое счастье видеть Вас здесь, Ваша Светлость, - Туманов поклонился женщине, - Вы правы, я действительно имею честь состоять в свите Его Императорского Величества.

 Отправлено: 07.02.10 23:32. Заголовок: Екатерина Павловна с..

Екатерина Павловна собиралась ответить Туманову, когда дверь за ее плечами неожиданно распахнулась, и в холл вошел император Александр. Княгиня повернулась к нему лицом и с присущей ей изящностью присела в глубоком поклоне.
- Добрый вечер, Ваше Величество, - произнесла она с улыбкой. Появление императора было кстати и практически открывало ей дорогу, которую пытался прикрыть секретарь ее бывшего возлюбленного.

 Отправлено: 08.02.10 22:28. Заголовок: Александру I, как и ..

Александру I, как и любому мужчине нравились представительницы прекрасного пола, особенно столь очаровательные, как княгиня Багратион. Император отметил цветущий вид и обворожительную грацию бывшей любовницы хозяина дома. И зародилась мысль составить пару в этот вечер одинокой и, вероятно, нежданной гостье Меттерниха.
- Вы обворожительно выглядите, Екатерина Павловна, - улыбнувшись уголками губ, произнес император.
Но лицо снова стало бесстрастным, когда Александр повернул голову к Туманову. Тому явно тоже была по душе компания княгини, поэтому император предпринял простой маневр:
- Игорь Кириллович, граф Нессельроде уже прибыл на бал? Мне бы хотелось с ним переговорить.

 Отправлено: 08.02.10 23:09. Заголовок: - Дикость, Ваша Свет..

Гостиная

- Дикость, Ваша Светлость, ужасающая дикость, - покивал Гентц, глядя больше на красавиц, нежели на своего начальника. И то правда, Меттерниха Фридрих видел куда чаще, чем красавиц, как ни сожалел об этом. - Я полагаю, опасно рассказывать сплетни о российском государе вот так, когда мы находимся в теплой компании.

 Отправлено: 08.02.10 23:33. Заголовок: - В самом деле, - с ..

- В самом деле, - с нарочитым огорчением подтвердил Меттерних и шепнул секретарю: - Если он появится здесь, я с неделю не прикоснусь к сладостям - впрочем, я уверен в том, что не проиграю самому себе в этом споре. Александр предпочел общество... чье общество, как ты думаешь? Своего адъютанта?

 Отправлено: 08.02.10 23:50. Заголовок: Гентц поперхнулся и ..

Гентц поперхнулся и в недоумении поднял глаза на князя.
- Ваша Светлость, вы изволили иметь в виду именно то, о чем я подумал? - осторожно переспросил секретарь. - Но его императорское величество был замечен только с дамами. Вы не перепутали его с королем вюртембергским?

 Отправлено: 09.02.10 00:29. Заголовок: Меттерних воззрился ..

Меттерних воззрился на него с неменьшим недоумением, а потом с трудом сдержал смех:
- Представь себе, я говорил лишь о дурном вкусе в развлечениях. Разве можно предпочесть оставаться лишь со своей свитой, когда устраивается подобный вечер? Не говоря уже о том, что он пренебрег моим предложением, - буркнув, добавил князь и продолжил уже громче, так, чтобы слышали все: - Мой милый Гентц, вы положительно похитили меня у общества! Элеонора, дорогая, я успел заскучать без вас, - пройдя к супруге и поцеловав ей ручку, Меттерних налил ей шампанского.

 Отправлено: 09.02.10 20:35. Заголовок: Элеонора с удовольст..

Элеонора с удовольствием приняла шампанское из рук мужа - хоть его любовь и была несомненна, но в последнее время он нечасто баловал ее знаками внимания.
- Мой дорогой, - шепнула она, - мне кажется, герцогиня Саган скучает...

 Отправлено: 09.02.10 23:10. Заголовок: В очередной раз он у..

В очередной раз он убедился, что такая супруга, как Элеонора, была прекрасным выбором. Почти двадцать лет они вместе, и никогда еще она не подводила его. Испытав некий намек на угрызения совести, Меттерних тепло ответил жене:
- Дорогая, ну что вы, вовсе нет. Быть может, герцогиня просто ожидает кого-то? - Увы, шутка тотчас напомнила ему о промелькнувшем как-то в разговоре интересе Вильгельмины к российскому императору, и Меттерних все же оглянулся, подарив герцогине очаровательную улыбку.

 Отправлено: 12.02.10 16:23. Заголовок: Туманов, следуя прик..

Туманов, следуя приказу его Императорского Величества, направился в гостиную, где находились остальные гости Меттерниха. Кивнув присутствующим, он подошел к Нессельроде и одарив леди Каслри извиняющейся улыбкой, заговорил на русском:
- Карл Васильевич, наш государь здесь и желает Вас лицезреть, - Туманов говорил тихо, словно хотел, чтобы никто его не слышал.

 Отправлено: 13.02.10 22:25. Заголовок: Карл Васильевич был ..

Карл Васильевич был увлечен разговором и не заметил, как в комнату вошел Туманов. Очнулся он только тогда, когда кто-то обратился к нему на русском. Уже сам факт подобного появления заставил Нессельроде опешить и смысл фразы не сразу стал ему понятен, как будто фраза была произнесена на совершенно неизвестном ему языке. И лишь потом слова обрели смысл. Император здесь и хочет его видеть. Перед тем, как войти к гостям? Это показалось Карлу Васильевичу очень странным. Не случилось ли что-нибудь чрезвычайное? Но Туманов не выглядел взволнованным. Секундным взглядом он окинул лица гостей. Если Туманова не извинят какие-либо совершенно немыслимые, либо трагические обстоятельства… Нессельроде задержал взгляд на лице Меттерниха. Он до сих пор оставался заложником своего обещания, и не был осведомлен об извинениях Туманова. Но даже если предыдущий конфликт был исчерпан, стремительно назревал новый. Еще более опасный, учитывая прибытие императора Александра. Карлу Васильевичу невольно померещились суровые сибирские зимы и невообразимые просторы великой Руси.

 Отправлено: 14.02.10 00:39. Заголовок: Меттерних слегка кив..

Меттерних слегка кивнул ему, давая понять, что заметил взгляд, и подошел.
- Ах, и господин Туманов здесь! - заговорил он по-французски. - Знаете, граф, благодаря нашим взаимным дипломатическим талантам то маленькое недоразумение удалось уладить. Я даже всерьез обеспокоился, не опередят ли вас на сем поприще?

 Отправлено: 16.02.10 02:21. Заголовок: Карл Васильевич было..

Карл Васильевич было растерялся, но очень быстро собрался с мыслями. Он решил не откладывая, прямо на ужине, поговорить о Туманове с императором.
- Я весьма рад, что все улажено. Надеюсь, таких недоразумений впредь не произойдет, - Карл обратился к Меттерниху. – Господин Туманов только что сообщил мне, Его императорское Величество Александр I скоро присоединится к нам. Игорь Кириллович, не будете ли вы столь любезны встретить государя императора и проводить его к нам?
Карл Васильевич одарил Туманова широкой улыбкой, очень надеясь на то, что Меттерних, будучи прекрасным дипломатом, все-таки не воспользуется ситуацией в своих целях. Нессельроде сильно рисковал, но посчитал внешнюю политику более приоритетной, нежели сомнительная ситуация с прибытием Александра. К этому времени он был почти уверен, что Туманов пытается его подставить.

 Отправлено: 16.02.10 12:45. Заголовок: - Буду счастлив виде..

- Буду счастлив видеть Его величество, - отозвался Меттерних, ничем не выдав своего удивления. Как давно здесь Александр? Что за странности у русского государя – прибывать, словно он и не коронованная особа вовсе! И что он уже успел услышать? – Я лично встречу его, - едва заметно помедлив, добавил князь.
Александр опоздал – и следовало обставить его визит так, чтобы у высочайшего гостя не осталось ощущения оторванности от круга присутствующих здесь лиц. Излишнее внимание? Пусть так. Немного спутать карты бывает забавно. И Меттерних направился к выходу из гостиной, словно на время потеряв интерес к остальным.

 Отправлено: 16.02.10 13:03. Заголовок: - Благодарю вас, Ваш..

- Благодарю вас, Ваше величество, - произнесла Екатерина. - Я рада встрече с вами.
Однако княгиня заметила, что господин Туманов не говоря ни слова, поспешно удалился, вероятно в сторону гостиной. Ах, какая бестактность!

 Отправлено: 18.02.10 23:24. Заголовок: Каслри заметил, как ..

Каслри заметил, как Меттерних, только что любезный и расточающий улыбки, вдруг поскучнел и направился к дверям ровной походкой человека, озабоченного тем, чтобы выглядеть как можно более спокойно. Причем после разговора с Нессельроде. Русских гостей здесь и без того много... случайность или?.. Нет, любой дипломат знает цену таким случайностям.
Роберт несколько рассеянно прошелся по гостиной, как бы невзначай оказавшись у дверей одновременно с хозяином.

 Отправлено: 19.02.10 00:54. Заголовок: Меттерних вежливо ск..

Меттерних вежливо склонил голову, словно вторично преследуя гостя... и, совершив круг, подобно токующей птице, замер позади Каслри.

 Отправлено: 20.02.10 22:11. Заголовок: - Вы зря жаловались ..

- Вы зря жаловались на то, что Франция впиталась в плоть и кровь Европы, - негромко произнес Каслри, мягко улыбаясь хозяину, - право... глядя на присутствующее здесь общество, совсем нетрудно вообразить себя в Петербурге...

 Отправлено: 20.02.10 22:21. Заголовок: - Что же вас смущает..

- Что же вас смущает? - также негромко откликнулся Меттерних. - Вы выбрали странный момент, чтобы поговорить об этом со мной.

 Отправлено: 20.02.10 22:26. Заголовок: Его появление оказал..

Его появление оказалось некстати и вызвало раздражение? Как забавно...
- Нет, что вы, меня это не смущает, - улыбка Каслри стала еще мягче, - простите, если я мешаю вашим делам...

 Отправлено: 20.02.10 22:29. Заголовок: - Моим делам? Ах, во..

- Моим делам? Ах, вовсе нет. Но я помешал вашим, видимо? Вы ведь хотели на время покинуть нас? - Меттерних взял Каслри под руку и распахнул дверь.

 Отправлено: 20.02.10 22:39. Заголовок: - Вы просто прочли м..

- Вы просто прочли мои мысли... однако полагаю, что наш совместный уход вызвал бы... ненужные толки и совсем излишнее напряжение. Простите, что пытаюсь заговорить с вами о делах даже во время столь милого вечера, за который я вам крайне благодарен, - нужно было сохранять хорошую мину даже при плохой игре, и Каслри честно заглянул в глаза австрийца. В том, что тема для уединенной беседы, буде даже таковая состоится, найдется, он не сомневался.

 Отправлено: 20.02.10 22:57. Заголовок: Выйти означало дать ..

Выйти означало дать новые поводы для подозрений Каслри, остаться - справедливо удивить Нессельроде. И Меттерних привычно решил обойти проблему упражнениями в риторике.
- Но как я могу отказать гостю в его просьбе? Все поймут нас, потому что каждый может впоследствии оказаться на вашем месте, виконт.

 Отправлено: 20.02.10 23:05. Заголовок: - В таком случае, я ..

- В таком случае, я полагаю, русские друзья простят, если вы уделите мне немного времени, - раз вино откупорено, его надо пить. Идиома вполне в духе брата, но зато на редкость правильно определяющая суть происходящего, - значит, я могу просить вас о разговоре с глазу на глаз?

 Отправлено: 20.02.10 23:12. Заголовок: - Безусловно, - заве..

- Безусловно, - заверил его Меттерних, - пройдемтесь, друг мой. А пока мы идем, вы расскажете мне о чудных оборотах в вашей речи. Русские друзья! Не иначе как вы обижены за что-то на друзей французских?

 Отправлено: 20.02.10 23:15. Заголовок: - Ах, простите, - Ка..

- Ах, простите, - Каслри непринужденно рассмеялся, - это просто старая привычка, от которой не так легко избавиться...

 Отправлено: 20.02.10 23:30. Заголовок: - Вот как, - тепло о..

- Вот как, - тепло отозвался Меттерних, направляясь в сторону холла. Надлежало пройти еще несколько комнат и спуститься по лестнице. Где мог быть сейчас Александр, он не представлял, но благоразумно решил направиться по пути возможного следования императора. Через несколько шагов он наконец отпустил руку Каслри - негоже так афишировать союз Англии и Австрии.

 Отправлено: 21.02.10 14:20. Заголовок: Нессельроде бросил в..

Нессельроде бросил взгляд в сторону удаляющихся Меттерниха и Каслри. «Скверно, очень скверно», - подумал граф. Он вновь обратил свой взгляд на Туманова, которого так некстати не удалось отослать обратно в холл. Разговаривать с ним Карлу совершенно не хотелось.
- Надеюсь, Игорь Кириллович, вы простите меня, - Нессельроде старался говорить не очень громко. - Дамы так внезапно остались одни, я полагаю мы обязаны обратить на них внимание.

 Отправлено: 21.02.10 22:35. Заголовок: - А разве нет? Призн..

- А разве нет? Признаюсь, нелегко привыкнуть к тому, что теперь есть и французские друзья, - Каслри чуть приподнял бровь, - думаю, будет... нелегко, когда они наконец прибудут.
Меттерних выпустил его руку уже после того, как они вышли, хотя здесь никто их увидеть не мог. И, похоже, он сам рвался покинуть гостиную. Зачем?

 Отправлено: 22.02.10 19:22. Заголовок: - К счастью, до той ..

- К счастью, до той поры у нас всех есть достаточно времени освоиться друг с другом в новой обстановке, не правда ли? - заметил Меттерних, про себя ускоренно размышляя, как же избавиться от общества Каслри, чтобы встретить Александра единолично. - Боюсь, сию же минуту мне не удастся уделить вам времени... достаточно для полноценного разговора. Я же хозяин, дорогой Роберт, должен успевать здесь и там.

 Отправлено: 23.02.10 21:52. Заголовок: Каслри чуть приподня..

Каслри чуть приподнял бровь. Меттерних с такой готовностью согласился выйти - и тут же вспомнил о том, что не может уделить достаточно времени? Не вышло ли так, что Роберт, сам того не ожидая, облегчил ему выполнение некой задачи, а теперь любезному хозяину надо от него поскорее отвязаться?
- Конечно. Я вас прекрасно понимаю, - Каслри улыбнулся - очень легко, еле заметно, - я все же оказался некстати? В таком случае прошу меня извинить...

 Отправлено: 23.02.10 22:15. Заголовок: - Вы всегда кстати, ..

- Вы всегда кстати, виконт, это иные дела, напротив, оказались некстати - что за нелепица! - воскликнул Меттерних почти искренне, ибо, как истинный дипломат, предпочитал верить тому, что говорит. Хотя бы на какое-то время. К его несчастью, попытки эти, видно, были обречены с самого начала - поскольку в следующее мгновение из-за угла показался не кто иной, как российский император собственной персоной. Вместе с... Меттерних предпочел скрыть замешательство за глубоким поклоном. Что ж, по крайней мере общество Александра избавляет его от необходимости объяснений с бывшей любовницей.

 Отправлено: 23.02.10 23:02. Заголовок: На взгляд Каслри, по..

На взгляд Каслри, последним словам венца можно было верить едва ли на треть... но сделать вид, что поверил. Подтверждение тому не замедлило явиться в виде русского императора. Каслри церемонно поклонился. Как давно здесь Александр? И где был до сих пор? И не для его ли встречи хозяин так спешил покинуть гостиную? И как жаль, что нельзя прямо здесь и сейчас поблагодарить Меттерниха за то, что мешающей разговору нелепицей, которая так некстати, оказался русский царь собственной персоной!

 Отправлено: 23.02.10 23:49. Заголовок: - А вот и хозяин это..

- А вот и хозяин этого прекрасного дома, - кивком поприветствовал российский император подошедших и подал руку княгине Багратион. – Князь, не перестаю восхищаться вашим изысканным вкусом.
Александр легким жестом обвел окружающую обстановку, сохранив бесстрастное выражение лица.

 Отправлено: 24.02.10 15:45. Заголовок: Отдававший должное т..

Отдававший должное талантам Александра, Меттерних тем не менее настороженно относился к периодичности пристрастий последнего, находя непозволительной подобную смену воззрений для государя. Эта настороженность в последнее время усугублялась чувством, что российский император испытывает к его достижениям нечто сродни зависти, что не мешало, однако, Меттерниху возлагать надежды на общение самого дружеского свойства. Ибо где, как не в салонах и не на балах, заключаются самые важные соглашения?
- Почитаю за честь узнать, что Ваше величество предпочло задержаться ради того, чтобы осмотреть мои апартаменты, - любезно отозвался Меттерних, давая возможность Каслри самому объяснить свое присутствие - сам он предпочел ничего не говорить. В этом доме сегодня много знатных персон, и Каслри лишь один из них. Для Александра, по крайней мере.

 Отправлено: 25.02.10 22:10. Заголовок: Итак, царь здесь дов..

Итак, царь здесь довольно давно... осматривал апартаменты Меттерниха в обществе беспечальной вдовицы? И как давно милый хозяин осведомлен об августейшем госте? Каслри улыбнулся. Теперь он совершенно точно может вообразить себя в Петербурге...
- Позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, Ваше Величество, - он чуть склонил голову и легко поклонился княгине, - мадам...